Kaj je rak?
Rak ni ena sama bolezen, temveč skupno ime za več kot 200 različnih bolezni. Pri vseh se v telesu pojavi celica, ki ne upošteva več naravnih pravil telesa in se začne nenadzorovano deliti. Takšne celice tvorijo tumor in se v nekaterih primerih razširijo tudi na druga tkiva ali organe.
Rak debelega črevesa in danke
Rak debelega črevesa in danke, strokovno kolorektalni rak, spada med najpogostejše rake v razvitem svetu, tudi v Sloveniji. V naši državi za to boleznijo vsako leto na novo zboli približno 1400 ljudi. Je tudi drugi najpogostejši vzrok smrti zaradi raka.
Bolezen se običajno razvija počasi in se lahko začne z majhnimi spremembami na sluznici črevesa, ki jim pravimo polipi. Ti so sprva večinoma nenevarni, lahko pa se sčasoma spremenijo v raka. Večinoma zbolevajo ljudje po 60. letu starosti, lahko pa se bolezen pojavi tudi prej. Rak debelega črevesa in danke je pogosto ozdravljiv, če ga odkrijemo dovolj zgodaj, ko se še ni razširil iz črevesa v druge dele telesa.
Dejavniki tveganja
Dejavniki tveganja so okoliščine ali lastnosti posameznika – na primer starost, način življenja ali dedne značilnosti – ki povečujejo verjetnost, da se razvije rak debelega črevesa in danke.
Najpomembnejši dejavniki tveganja so:
- starost: tveganje se povečuje po 60. letu
- nezdrav življenjski slog: nezdrava prehrana (premalo vlaknin, veliko predelanega mesa), kajenje in čezmerno uživanje alkohola
- pomanjkanje telesne dejavnosti
- prekomerna telesna teža
- družinska zgodovina raka
Simptomi
Rak se v zgodnjih fazah pogosto ne kaže s simptomi, zato ga je težko odkriti brez preventivnih pregledov. Ko se bolezen razvije, spremembe v črevesju običajno ne povzročajo nelagodja ali bolečin. Simptomi se pogosto pojavijo šele, ko tumor postane večji ali začne vplivati na prebavo. Zato so redni presejalni ključni, saj lahko odkrijejo polipe ali rakave spremembe, preden se pojavijo očitni simptomi. Zgodnje odkrivanje močno poveča možnosti za uspešno zdravljenje in ozdravitev.
Med pogoste simptome spadajo:
- spremembe v odvajanju blata (dolgotrajno zaprtje ali driska)
- kri v blatu
- bolečine ali nelagodje v trebuhu
- dolgotrajna utrujenost
- nepojasnjena izguba telesne teže
Zdravljenje
- Omejen rak (omejen na črevo): pogosto začetno zdravljenje je operacija, včasih dopolnjena z zdravili proti raku (kemoterapija).
- Razširjen rak (sistemska bolezen): glavno zdravljenje poteka z zdravili proti raku, medtem ko kirurške ali druge metode še vedno lahko pomagajo v določenih primerih, na primer za izboljšanje rezultatov ali kakovosti življenja.
Za zdravljenje so na voljo različna zdravila: kemoterapija, biološka zdravila, tarčna terapija in imunoterapija. Izbira zdravila temelji na lastnostih raka pri posamezniku, ki jih natančno preučimo s pomočjo naprednih diagnostičnih metod.
Zgodnje odkrivanje in preventiva
Zgodnje odkrivanje raka je ključnega pomena za uspešno zdravljenje. Pomembno je sodelovanje v presejalnih programih, kot je slovenski program Svit, ki omogoča odkrivanje sprememb na črevesju, še preden se rak razvije ali v zelo zgodnji fazi bolezni. Program je namenjen moškim in ženskam, starim 50 do 74 let, ti prejmejo vabilo k sodelovanju vsaki dve leti. V okviru programa udeleženci opravijo presejalni test blata na kri, s katerim lahko odkrijejo morebitne polipe ali zgodnji rak. Če test pokaže nenormalne rezultate, udeleženca napotijo na nadaljnje preiskave, kot je kolonoskopija. Program je za preiskovance brezplačen ter omogoča, da se rak odkrije dovolj zgodaj in da so možnosti za uspešno zdravljenje največje. Zaradi pogostejšega zbolevanja oseb, mlajših od 50 let, se trenutno razmišlja o premiku spodnje starostne meje za vključitev v program Svit, da bi presejanje doseglo širši krog ljudi.
Preprosti ukrepi za zmanjšanje tveganja vključujejo:
- zdravo prehrano (več sadja, zelenjave, vlaknin; omejitev predelanega mesa)
- redno telesno dejavnost
- ohranjanje primerne telesne teže
- omejitev alkohola in kajenja
- redne preventivne preglede
- pozornost do morebitnih simptomov
Redni pregledi, zdrav življenjski slog in pravočasno ukrepanje lahko pomembno zmanjšajo tveganje in pripomorejo k uspešnejšemu zdravljenju.
Vsebina je namenjena splošnemu informiranju in ne nadomešča posveta z zdravnikom.
SI-CRC-0426-001
